硅钢含硅为1.0~4.5%,含碳量小于0.08%的硅合金钢叫做硅钢。铁损值越低,铁的质量越好;一般一卷硅钢卷的重量在3-4吨左右。它具有导磁率高、电阻系数大等特性,因而磁滞损失和涡流损失都小。主要用作电机、变压器、电器以及电工仪表中的磁性材料。为了制造电器时满足冲剪加工的需要,还要求有一定的塑性。为了提高磁感性能,降低磁滞损耗,要求其有害杂质含量越低越好,并要求板型平整,表面质量好硅钢以铁芯损耗(简称铁损)和磁感应强度(简称磁感)作为产品磁性保证值。
电工钢分为热轧和冷轧两种。冷轧电工钢又根据内部晶粒朝向分为取向电工钢和无取向电工钢。取向电工钢的晶粒基本朝一个方向,含硅量较高,主要用于变压器制造;无取向电工钢晶粒分布杂乱无章,含硅量较低,主要用于电机制造。
硅钢铁损低可节省大量电能,延长电机和变压器工作运转时间和简化冷却系统。由于硅钢铁损造成的电量损失占全年发电量的2.5%~4.5%,其中变压器铁损约占50%,1~100kW小型电机约占30%,日光灯镇流器约占15%。
对硅钢性能的要求主要是:1、铁损低,这是硅钢片质量的最重要指标。各国都根据铁损值划分牌号,铁损愈低,牌号愈高。2、较强磁场下磁感应强度(磁感)高,这使电机和变压器的铁芯体积与重量减小,节约硅钢片、铜线和绝缘材料等。3、表面光滑、平整和厚度均匀,可以提高铁芯的填充系数。4、冲片性好,对制造微型、小型电动机更为重要。5、表面绝缘膜的附着性和焊接性良好,能防蚀和改善冲片性。